비너스의 토르소

1886년 1월 고흐는 안트베르펜 아카데미에 등록했다. 그곳의 과제는 고대 조각의 석고상을 보고 그리는 일이었다. 2월 말에는 파리로 옮겨 갔고, 석고를 그리는 일만은 계속됐다. 옆에서 고쳐 주는 선생은 사라졌다. 그해 그는 석고상 습작을 여러 점 남겼는데, 서 있는 이 비너스 토르소가 가장 자주 돌아온 상대였다. 같은 상을 그린 습작이 적어도 다섯 점 알려져 있고, 그중 두 점이 지금 암스테르담에 있다. 목표는 해부학이 아니었다. 흰 석고 뒤의 벽 색이 바뀌면 화면이 어떻게 달라지는지, 같은 형태를 배경만 바꿔 가며 되풀이해 시험했다. 크기는 모두 35×27센티미터 안팎으로, 같은 여름의 꽃 습작과 같은 작은 화면이다.