미덕의 승리

1500년 무렵, 만토바의 젊은 후작 부인 이자벨라 데스테는 학식과 미덕을 주제로 한 그림들로 채운 사적인 서재, 곧 스투디올로를 꾸미고 있었다. 만테냐는 말년에 이 방을 위해, 1497년의 『파르나소스』에 이은 두 번째 그림으로 이 빽빽한 우의화를 그렸다. 지혜의 여신 미네르바가 부러진 창을 들고 왼쪽에서 밀고 들어와, 나태와 정욕 같은 악덕의 무리를 담으로 둘러싸인 정원에서 몰아낸다. 악덕들에는 중세식으로 작은 두루마리에 이름이 적혀 있다. 높은 구름 위에서는 세 미덕이 이를 지켜본다. 이자벨라는 궁정 시인 파리데 다 체레사라의 조언을 받아, 무엇을 그려 넣을지 화가들에게 일일이 적어 보냈다. 두루마리에 적힌 악덕의 이름까지도 그 지시를 따른 것이다.