고양이를 안은 여인

1875년은 르누아르에게 힘든 해였습니다. 한 해 전 그는 동료들과 함께 공식 살롱 밖에서 처음으로 작품을 선보였고, 이해 3월에는 파리의 오텔 드루오에서 경매를 열었습니다. 그러나 그림들은 야유 속에 헐값으로 팔려 나갔습니다. 그런 시기에 그가 그린 것이 이처럼 따뜻한 가정의 정경입니다. 젊은 여인이 고양이를 끌어안고, 고양이는 그 품에 몸을 웅크린 채 잠들어 있습니다. 붓질은 부드럽고 보송보송해서, 고양이의 털과 여인의 머리카락이 마치 같은 재질처럼 어우러집니다. 시간이 지나 마침내 사 가는 이들이 생긴 것은 바로 이런 친근한 그림이었습니다. 이 작품은 지금 워싱턴의 내셔널 갤러리에 있습니다.