Adriaen van de Venne

Adriaen van de Venne trabalhava em Middelburg, um porto bem sobre a linha de fratura da Guerra dos Oitenta Anos, onde o norte protestante e o sul católico dos Países Baixos se dilaceravam. Em 1614 transformou esse conflito num quadro chamado Pesca de Almas, em que barcos rivais de clérigos retiram convertidos de um rio, um comentário irônico sobre toda a disputa religiosa que se desenrolava diante de sua própria porta.

Nascido em Delft em 1589, formou-se primeiro com um ourives, depois aprendeu gravura e fixou-se em Middelburg, onde o exemplo dos Brueghel moldou suas cenas apinhadas e cheias de histórias. Mais tarde mudou-se para Haia e ali entrou na guilda dos pintores.

Por boa parte da vida sua fama repousou nas grisalhas, pinturas feitas quase inteiramente em tons de cinza e marrom, povoadas de camponeses, mendigos e bobos encenando provérbios, muitos tirados dos versos populares do poeta Jacob Cats. Também ajudou a fundar a Confrerie Pictura, uma sociedade precoce destinada a elevar a condição dos pintores acima da de simples artesãos.