Édouard Louis Dubufe

Quando a Guerra da Crimeia terminou, em 1856, a paz foi negociada em Paris, e Napoleão III quis fixar o momento numa tela. A encomenda foi para Édouard Dubufe, o retratista da moda da nova corte imperial. Seu Congresso de Paris, com mais de cinco metros de largura, reúne numa só sala os delegados das grandes potências, entre eles o conde de Cavour, o estadista do Piemonte, enquanto o próprio imperador aparece apenas como um busto.

Dubufe nasceu em Paris em 1819, numa família de pintores. O pai, Claude-Marie, foi seu primeiro professor, depois ele estudou com Paul Delaroche, um célebre pintor de história, e o filho Guillaume também se tornou pintor. O casamento o ligou ainda à música. Sua esposa Juliette era filha do pianista Pierre-Joseph Zimmerman, e a irmã dela se casou com o compositor Charles Gounod.

Seu verdadeiro ofício era o retrato refinado da alta sociedade. A partir de 1853 pintou Napoleão III e a imperatriz Eugênia, depois aristocratas, parisienses ricos e celebridades como a atriz Rachel. Em 1857 retratou Rosa Bonheur, a famosa pintora de animais, ao lado de um touro, e o touro foi pintado pela própria Bonheur. Em 1866 o jovem crítico Émile Zola questionou se Dubufe deveria fazer parte do júri do Salão, a exposição oficial anual. Dubufe morreu em 1883 em Versalhes, onde hoje está o seu Congresso de Paris.