Eugène Louis Boudin

Por volta de 1856, na loja de um moldureiro em Le Havre, na costa da Normandia, um pintor mais velho reparou nas caricaturas que um adolescente da região desenhava e lhe disse que largasse aquilo e fosse pintar ao ar livre. O adolescente era Claude Monet. O homem mais velho era Eugène Boudin, e as caminhadas que fizeram pela praia, pintando o mar e o céu direto da natureza, levariam Monet a dizer, mais tarde, que fora como se um véu lhe tivesse sido tirado dos olhos.

Boudin era filho de um piloto de porto de Honfleur e, quando menino, trabalhara no vapor que ligava Honfleur a Le Havre, de modo que conhecia aquela costa em todos os tempos. Tornou-se um pintor de praias e céus, dos parisienses elegantes tomando ar nas novas estâncias de Trouville e Deauville, com as nuvens muitas vezes ocupando mais da tela do que as pessoas embaixo. O paisagista mais velho Corot o chamava de rei dos céus.

Expôs ao lado de Monet e dos mais jovens na primeira exposição impressionista, em 1874, embora nunca se considerasse um rebelde. No verso de seus estudos de praia, costumava anotar a lápis as condições exatas do dia, o vento, a hora e o estado da luz, de modo que o tempo dentro de cada quadro ainda pode ser cotejado com o tempo que o fez.