Eustache Le Sueur

Na Paris da década de 1640, um jovem pintor que jamais havia cruzado os Alpes já era chamado de o Rafael francês. Eustache Le Sueur conheceu o mestre italiano apenas por gravuras e por seu próprio mestre, Simon Vouet, e absorveu o sereno equilíbrio de Rafael sem nunca ter parado diante de um único de seus afrescos.

Sua grande encomenda veio dos monges cartuxos da Cartuxa de Paris: um ciclo de 22 pinturas sobre a vida de são Bruno, fundador da ordem, destinado ao claustro. As cenas são recolhidas e graves, cheias de monges ajoelhados de branco, e levaram seu nome por séculos. Em 1648 tornou-se um dos doze anciãos fundadores da nova Académie Royale, a academia real de pintura que moldaria a arte francesa por gerações.

Morreu em 1655, antes dos quarenta, justo quando Charles Le Brun ascendia para dominar essa mesma academia e empurrar para o lado a maneira mais discreta de Le Sueur. A série de são Bruno hoje está no Louvre, os hábitos outrora brancos escurecidos pelo tempo e por antigos restauros, os monges ainda curvados no mesmo silêncio cinzento que ele lhes deu.