Seguidor de Hieronymus Bosch

Por volta de 1560, um cortesão espanhol chamado Felipe de Guevara sentou-se para escrever sobre pintura e reclamou de um negócio suspeito. Imitadores de Hieronymus Bosch assinavam as próprias tábuas com o nome do mestre morto e, como pintavam sobretudo monstros e demônios, o público passou a acreditar que Bosch nunca tinha pintado outra coisa. Bosch morrera em 1516 em 's-Hertogenbosch, a cidade do Brabante de onde tirou o nome. Seus quadros continuaram a ser vendidos pelo resto do século, e os pintores continuaram a abastecer o mercado.

Seguidor de é uma fórmula de catálogo com sentido preciso. A mão é de outra pessoa, alguém que trabalhou à maneira de Bosch enquanto ele vivia ou pouco depois, sem que se afirme que tenha se formado com ele. Diz menos do que atribuído a, que ainda deixa aberta a possibilidade da mão do próprio mestre.

Vale olhar o que a fórmula reuniu aqui. Duas Tentações de Santo Antão, uma em Bruxelas e outra em Utrecht com apenas 26 centímetros de altura. Dois Juízos Finais, um em Munique e um tríptico no castelo de Wawel, em Cracóvia. Um Cristo coroado de espinhos em El Escorial, o palácio mosteiro de Filipe II, que colecionou Bosch com mais afinco do que qualquer outro soberano da Europa. No Prado, duas tábuas altas e estreitas, o paraíso numa e o inferno na outra, seguindo uma composição de Bosch. Em Boston, uma tábua que o museu chama de Purgatório e também registra como Inferno, doada em 1908. Os assuntos se repetem porque eram os que o mercado queria. A mais tardia das que têm data é situada por volta de 1550, 34 anos depois de o homem ter sido enterrado.