Howard Chandler Christy
1873–1952 · Estados Unidos · Ilustração americana, Art nouveau, Arte do cartaz
A história
Quem sobe a grande escadaria leste da ala da Câmara dos Representantes, no Capitólio dos Estados Unidos, passa por uma tela de cerca de seis metros de altura e nove de largura, cheia de homens de calções até o joelho em volta de George Washington. Howard Chandler Christy a terminou em 1940, depois que o deputado Sol Bloom, que comandava as comemorações dos 150 anos da Constituição, defendeu a encomenda. Christy foi atrás de retratos da época feitos por pintores como Gilbert Stuart e Charles Willson Peale e encontrou a fisionomia de 37 dos 39 signatários.
Essa encomenda chegou tarde numa carreira construída nas revistas. Christy nasceu em Ohio em 1873 e ficou conhecido desenhando os soldados americanos em Cuba durante a Guerra Hispano-Americana de 1898. Pouco depois, suas imagens de uma moça confiante, esportiva e bem vestida ficaram tão reconhecíveis que os editores as vendiam como a "Christy Girl", rival da "Gibson Girl" do ilustrador Charles Dana Gibson.
Durante a Primeira Guerra Mundial, ele transformou a mesma figura em cartazes de recrutamento. Num deles, uma jovem de uniforme de marinheiro declara que gostaria de ser homem para entrar na Marinha. Mais tarde ele passou a retratos e murais, e as ninfas brincalhonas que pintou nos anos 1930 para o Café des Artistes, um restaurante do Upper West Side de Nova York, ainda cobrem as paredes daquele salão.
