Jan Asselijn

Jan Asselijn era baixo e tinha uma das mãos atrofiada, o que lhe rendeu o apelido de Crabbetje, caranguejinho, entre a confraria de pintores neerlandeses em Roma. Quando Rembrandt gravou seu retrato, já de volta a Amsterdã, colocou-o junto a um cavalete com as mãos fora do enquadramento.

Como muitos jovens neerlandeses, Asselijn descera ao sul para pintar a luz quente da paisagem italiana, e trouxe consigo ao norte essa paisagem dourada, à moda italiana. Sua tela mais famosa, porém, é um cisne. Ele se ergue de asas abertas e sopra, sobre o ninho, contra um cão que nada em direção aos ovos.

Ele a pintou por volta de 1650 sem qualquer intenção política, pelo que se sabe. A política foi acrescentada por donos posteriores: escreveram 'Holanda' num dos ovos e 'inimigo do Estado' ao lado do cão, transformando o cisne em Johan de Witt, o estadista que liderou a República das Provincias Unidas e foi morto por uma turba em 1672. Foi o primeiro quadro comprado para a coleção nacional neerlandesa, em 1800, a semente do Rijksmuseum.