Jean-Baptiste Regnault

Por volta de 1800 a lideranca da pintura francesa era uma disputa entre dois homens. De um lado estava Jacques-Louis David, o severo mestre neoclassico da Revolucao. Do outro estava Jean-Baptiste Regnault, que dirigia o atelie rival e por anos igualou David em discipulos e prestigio.

Regnault ganhara jovem o Premio de Roma e passara anos estudando na Italia, e seu gosto permaneceu mais liso e sensual que a maneira escultorica de David. Suas Tres Gracas da decada de 1790, tres nus que giram num circulo suave, sao justamente aquele tipo de tema mitologico polido que David em geral evitava. Pintou tambem grandes obras religiosas e historicas, entre elas uma Descida da Cruz para a capela real de Fontainebleau, o palacio nos arredores de Paris, e A Educacao de Aquiles, hoje no Louvre.

Viveu a Revolucao, o imperio de Napoleao e o retorno da monarquia, ajustando-se a cada um por vez, e seguiu expondo no Salao quase ate o fim. Um dos pintores formados em seu atelie, Pierre-Narcisse Guerin, viria a ensinar tanto Gericault quanto Delacroix, os jovens que levaram a arte francesa ao Romantismo.