Jean-François de Troy

Na Paris dos anos 1720, a alta sociedade queria ver a si mesma, e Jean-François de Troy lhe deu o que chamava de tableaux de mode: pequenas cenas polidas de homens e mulheres elegantes que leem, flertam, atam uma liga ou hesitam diante de uma declaração de amor. Seu quadro A Declaração de Amor capta esse instante exato entre um casal bem-vestido num jardim, e fez dele o pintor a quem a aristocracia da Regência recorria quando queria ver os próprios modos transformados em arte.

Ele chegou ali pelo caminho mais longo. Seu pai, o retratista François de Troy, pagou-lhe seis anos na Itália depois que o jovem Jean-François fracassou no Prix de Rome, a bolsa estatal que enviava alunos promissores a estudar os antigos mestres. Lá aprendeu a grande maquinaria da pintura de história, e de volta à França podia trabalhar em qualquer escala, de um retábulo a um cartão para os tecelões reais dos Gobelins.

Em 1738 deixou Paris de vez para dirigir a Academia da França em Roma, a casa de formação dos artistas de Estado franceses, e continuou seu diretor quase até a morte. Está sepultado na cidade onde sua carreira havia começado quatro décadas antes, quando era um estudante que acabara de ser recusado.