Juan de Flandes

Ele é um daqueles pintores conhecidos pela procedência mais do que pelo próprio nome: Juan de Flandes, João de Flandres, um artista dos Países Baixos que fez carreira na Espanha. Formara-se nas cercanias de Gante, no mundo de Hugo van der Goes e dos grandes pintores flamengos de painel, quando surgiu na corte de Castela em 1496 e entrou a serviço da rainha Isabel I, a mesma Isabel que, quatro anos antes, mandara Colombo atravessar o Atlântico.

Para a rainha pintou pequenos painéis devocionais, alguns não maiores que uma folha de papel, executados com o fino detalhe a óleo de sua terra. Toda uma série dessas diminutas cenas da vida de Cristo foi feita para seu uso particular, e muitas se conservam hoje na coleção real espanhola. Quando Isabel morreu em 1504 as encomendas da corte secaram, e ele seguiu para Palência, no norte de Castela, erguendo grandes retábulos para suas igrejas e a catedral.

Os painéis de um retábulo de Palência desmontado dividem-se hoje entre o Prado, em Madri, e a National Gallery of Art, em Washington, quatro em cada.