Jules Breton
1827–1906 · França · Realismo
A história
Em 1884, um colecionador americano pagou uma grande quantia por uma pintura de uma camponesa descalça parada num campo ao amanhecer, detendo-se ao canto de uma cotovia invisível. O quadro era O Canto da Cotovia, do pintor francês Jules Breton, e nos Estados Unidos tornou-se uma das pinturas mais queridas de sua época, mais tarde eleita a favorita do país numa enquete de jornal dos anos 1930.
Breton havia crescido numa aldeia agrícola do norte da França e fez do trabalho rural todo o seu tema. Onde seu contemporâneo Millet pintava os camponeses como pesados e desgastados, Breton lhes dava uma dignidade serena, respigadeiras e ceifeiros iluminados como figuras das escrituras.
Ele também era um poeta publicado, e o mesmo clima suavemente idealizado percorre ambas as atividades. Seguiu pintando os campos de sua infância quase até sua morte, em 1906, muito depois de os artistas mais jovens terem se voltado para a cidade moderna.
