Martin Knoller

Na igreja da abadia de Neresheim, na Suábia, sete cúpulas trazem os afrescos que Martin Knoller pintou entre 1770 e 1775, um ciclo sobre a vida de Cristo com mais de 200 figuras só na cúpula principal. Nessa época ele já morava em Milão, um tirolês com encomendas dos dois lados dos Alpes.

Nasceu em 1725 em Steinach am Brenner, ao pé do passo do Brennero, e aprendeu o ofício como assistente de Paul Troger, o principal pintor de afrescos austríaco, com quem viajou a Salzburgo e Viena. Em 1755 foi para Roma, onde estudou com o pintor alemão Anton Raphael Mengs e conheceu as ideias de Johann Winckelmann, o estudioso alemão da arte antiga. Os dois defendiam um estilo mais severo, moldado na Antiguidade, e a obra tardia de Knoller fica entre o rococó e o neoclassicismo.

Em Milão casou-se com a filha de um comerciante, encontrou um protetor no conde Karl Joseph Firmian, o ministro austríaco que governava a Lombardia, e lecionou na Academia de Brera. As grandes encomendas continuavam vindo do norte. A abadia de Ettal, na Baviera, encomendou-lhe a cúpula do coro em 1769, e depois vieram a colegiada de Gries, perto de Bolzano, e o Palais Taxis, em Innsbruck, em meados da década de 1780. Também pintou retratos, e o Belvedere tem seu retrato do pintor Joseph Rosa, de 1791. Knoller morreu em Milão em 1804.