Paul Troger

Na Viena do fim dos anos 1720, os grandes tetos ficavam com dois pintores consagrados, Johann Michael Rottmayr e Daniel Gran, e sobrava pouco espaço para um recém-chegado do Tirol. Paul Troger voltou-se então para as grandes abadias da Baixa Áustria, que naquela época se reconstruíam com pompa, e foram elas que lhe deram trabalho durante quase toda a carreira.

Ele tinha percorrido um longo caminho. Nascido em 1698 em Welsberg, uma aldeia do vale de Pustertal, foi mandado para a Itália por volta de 1722 às custas do príncipe-bispo de Gurk, na Caríntia. Estudou em Veneza, Roma, Nápoles e Bolonha e aprendeu sobretudo com dois pintores, Giambattista Piazzetta, em Veneza, com seus fortes contrastes de luz e sombra, e Francesco Solimena, o principal pintor de Nápoles. Sua primeira grande encomenda, concluída em 1728, foram o painel do altar-mor e o afresco da cúpula da igreja de São Caetano, em Salzburgo.

Depois os tetos das abadias vieram em sequência. Troger pintou o salão de mármore de Melk em 1731, a cúpula da igreja de Altenburg e a biblioteca de Zwettl em 1733 e, em 1739, o teto da escadaria imperial de Göttweig, onde o imperador Carlos VI aparece como Apolo conduzindo o carro do sol. Entre 1748 e 1750 cobriu de afrescos a catedral de Brixen, no seu Tirol natal, e de 1754 a 1757 foi reitor da Academia de Belas Artes de Viena. Pintores mais jovens, como Martin Knoller e Franz Anton Maulbertsch, estão entre os que aprenderam com ele. Troger morreu em Viena em 1762 e foi sepultado na Schottenkirche, a igreja da abadia beneditina dos Escoceses.