Nasreddine Dinet

A maioria dos pintores orientalistas visitava o mundo muçulmano como turista e voltava para casa. Étienne Dinet ficou. Nascido em Paris em 1861 e formado na tradição acadêmica francesa, viajou pela primeira vez à Argélia em 1884 e voltou repetidas vezes à cidade-oásis de Bou Saâda, à beira do Saara, até que em 1903 fez dela o seu lar.

Aprendeu árabe o bastante para ler e discutir no idioma, e sua pintura afastou-se do espetáculo exótico que os colegas vendiam em Paris rumo a cenas próximas e sem pressa da vida comum da cidade: suas crianças, sua luz do entardecer, suas escolas corânicas. Em 1913 tornou pública sua conversão ao islã e adotou o nome de Nasreddine Dinet.

Em 1929 foi a Meca em peregrinação e escreveu sobre isso, e morreu em Paris ainda naquele ano. Conforme seu próprio desejo, foi sepultado em Bou Saâda, no cemitério muçulmano da cidade que havia pintado por mais de 40 anos.