Nikolai Pavlovich
1835–1894 · Bulgária · Romantismo
A história
Na década de 1850, as terras que viriam a formar a Bulgária ainda eram uma província otomana, e quase toda a pintura que se via era religiosa, ícones e afrescos de igreja na tradição de mestres como o iconógrafo Zahari Zograf. Nikolai Pavlovich, nascido em 1835 na cidade de Svishtov, às margens do Danúbio, seguiu outro caminho. Com o dinheiro que ganhou ilustrando atlas escolares, estudou em Viena e depois na academia de Munique, e voltou para casa com algo que seus compatriotas nunca haviam tido: imagens da própria história.
Pintou o cã Asparuh fundando o primeiro Estado búlgaro e o czar Simeão em sua corte medieval, e os imprimiu como litografias baratas que passavam de casa em casa. Para um povo que ainda lutava por um país, essas estampas funcionaram como uma memória comum distribuída de porta em porta. Pavlovich manteve-se próximo dos escritores e agitadores do renascimento nacional, dando rostos e cenas à sua causa.
Passou as últimas décadas em silêncio, ensinando desenho num colégio masculino em Sófia até sua morte em 1894. De 1951 a 1995, a academia nacional de arte levou o seu nome.
