Pieter Coecke van Aelst

Em 1533 um pintor flamengo abriu caminho até Constantinopla numa viagem de negócios. Uma manufatura de tapeçarias de Bruxelas enviara Pieter Coecke van Aelst para interessar o sultão Solimão, o Magnífico, num conjunto de dispendiosos panos tecidos. A venda fracassou, mas Coecke voltou para casa com cadernos cheios da cidade, de sua gente e de seus cortejos, que anos depois a viúva transformou num friso impresso de xilogravuras, de mais de quatro metros, sobre os costumes dos turcos.

Coecke era esse tipo de artista incansável e versátil. Pintou retábulos, desenhou tapeçarias e vitrais e serviu como pintor de corte do imperador Carlos V. Sua marca mais profunda, porém, ficou na impressão. Traduziu para o neerlandês, o francês e o alemão os tratados de arquitetura do italiano Sebastiano Serlio, levando o novo estilo renascentista para além dos Alpes, aos construtores do norte.

Mantinha também uma grande oficina em Antuérpia, e um de seus discípulos foi um jovem Pieter Bruegel. Bruegel viria a se casar com Mayken, filha de Coecke. Coecke não viveu para ver. Morreu em 1550, e o casamento veio 13 anos depois.