Telemaco Signorini

Os pintores que se reuniam no Caffè Michelangiolo, em Florença, na década de 1850 ganharam o apelido de macchiaioli, de macchia, a mancha de cor com que construíam os quadros em vez do acabamento liso da academia. Telemaco Signorini, nascido em Florença em 1835, foi um de seus líderes e, no dizer comum, a língua mais afiada do grupo, seu principal polemista.

De início inclinado à literatura, foi levado ao pincel pelo pai, pintor da corte do Grão-Duque da Toscana, e por volta de 1854 já pintava paisagens ao ar livre. Sua ousadia se via nos temas. Em 1865 pintou a sala das agitadas do hospício San Bonifazio, em Florença, um cômodo nu e de luz crua em que poucos pintores teriam tocado. Quando Edgar Degas visitou Florença uma década depois, foi uma das obras que fez questão de ver.

Outra de suas telas mais conhecidas, A Sirga, mostra trabalhadores puxando uma barcaça rio acima pelo Arno com uma corda, e ganhou um prêmio na exposição de Viena de 1874.