Homem segurando uma lanterna numa janela

Por volta de 1640 a República Holandesa tinha dinheiro, navios e um novo tipo de cliente, gente comum das cidades que queria pequenos quadros da vida cotidiana para pendurar em casa. Adriaen van Ostade, ativo em Haarlem, vivia justamente disso, quase sempre camponeses em tavernas e casebres cheios de fumaça. Aqui ele toma uma ideia mais simples, um único homem debruçado no vão de uma janela e erguendo uma lanterna, cuja luz alcança seu rosto e a moldura de pedra ao redor. A janela de pedra usada como moldura dentro do quadro era um recurso que os pintores holandeses adoravam nesses anos, uma ocasião de mostrar como a tinta transforma o pigmento plano em peitoril, vidro e brilho. Nenhuma história é contada, nem santo nem herói, apenas uma pessoa e uma luz à noite, o momento cotidiano e quieto que esse mercado prezava. Ostade formara-se no movimentado mundo de ateliês de Haarlem em torno de Frans Hals, e a pincelada solta e rápida o denuncia.