Um lanceiro

Quando o Museu Real publicou seu primeiro catálogo, em 1821, esta tela já estava lá, descrita como o retrato de um picador a cavalo. Foi assim que se viu o quadro até 1986, ano em que uma radiografia mostrou outra composição por baixo. É o esboço de um retrato equestre de Manuel Godoy, o valido que governava a Espanha por Carlos IV. Reconhece-se a banda da Ordem de Carlos III, que Godoy recebeu em 1791, e o chapéu de três bicos de comandante da guarda real, posto obtido em 1792. No verão de 1794 Goya preparava um retrato assim. Depois do motim de Aranjuez, em 1808, muitos retratos de Godoy foram destruídos, e é possível que o pintor tenha transformado a tela para salvá-la. Os touros à direita foram acrescentados, e as nuvens agora recortam a silhueta onde estava o uniforme.