A Adoração dos Reis Magos

Em 1832, com as finanças em ruína, Karl Aders, um comerciante alemão radicado em Londres, tentou vender seus quadros à National Gallery, fundada apenas oito anos antes. Ele tinha reunido uma das coleções inglesas mais importantes dos chamados primitivos, os primeiros pintores flamengos e italianos, e este painel fazia parte dela. O negócio não saiu, e a obra só chegou ao museu em 1880, deixada em testamento pela viúva de um cirurgião, Joseph Henry Green. Gerard David a pintou por volta de 1515, provavelmente para um retábulo sobre a vida de Cristo, e pôs a Adoração dos Magos nas ruínas de um edifício grandioso. Os reis oferecem presentes à Virgem e ao Menino, José desce uma escada que mal se vê na borda, curiosos de turbante espiam pelo arco, e atrás do muro desabado pastam o boi e o burro enquanto a vida segue na rua da cidade.