O Julgamento de Cambises

Em 1498, a cidade de Bruges encomendou a Gerard David estes painéis para a sala onde os magistrados faziam justiça. O tema, tirado do historiador grego Heródoto, era um aviso muito direto a quem julgava ali. O juiz persa Sisamnes havia aceitado suborno e proferido uma sentença injusta. No primeiro painel, ele é preso em plena audiência. No segundo, por ordem do rei Cambises, é esfolado vivo, e David pinta a cena com uma calma quase clínica, mostrando os carrascos a retirar a pele do corpo com a faca. Ao fundo, o rei manda forrar a cadeira do juiz com a própria pele arrancada e senta ali o filho de Sisamnes, agora obrigado a julgar sobre os restos do pai. Os vereadores de Bruges viam essa imagem toda vez que se reuniam.