Eneias no submundo

No sexto livro da Eneida, de Virgílio, o troiano Eneias desce vivo ao mundo dos mortos para encontrar o pai, Anquises. Quem o guia é a Sibila de Cumas, sacerdotisa de Apolo, e o que o faz passar pelo barqueiro Caronte é um ramo de ouro, arrancado de uma árvore e levado como oferenda a Prosérpina, rainha do mundo subterrâneo. Por volta de 1600, os pintores de Antuérpia abraçaram a história com gosto. Ela permitia encher um quadro pequeno de fogo, sombra e multidões de almas, um gosto pelas paisagens infernais herdado de Hieronymus Bosch, e Jan Brueghel, o Velho, pintou sua própria versão naqueles mesmos anos. Esta foi pintada sobre cobre, com cerca de 27 por 41 centímetros, um suporte em que a cor continua viva e o detalhe mais fino se mantém. O museu a data de por volta de 1600, o que significaria que Frans Francken, o Jovem, mal tinha 20 anos quando a pintou.