Frans Francken o Jovem

Na Antuérpia do início do século XVII havia tantos pintores de sobrenome Francken que os compradores mal os distinguiam. Frans, o Jovem, nascido em 1581, formou-se com o pai, Frans, o Velho, entrou para a guilda de pintores da cidade em 1605 e por anos assinou suas tábuas como 'o jovem Frans Francken', para se separar dos parentes. Após a morte do pai, em 1616, passou a assinar 'o velho Frans Francken'.

Foi o mais prolífico de todo o clã e o mais inventivo. Ao lado de retábulos e pequenas cenas mitológicas, fixou um formato que a Antuérpia tornaria seu: o gabinete de colecionador pintado, uma sala coberta de parede a parede com quadros, conchas, moedas e cabeças de mármore, cada coisa miúda e exata. Ajudou também a popularizar a 'singerie', cena cômica de macacos vestidos de gente às voltas com afazeres humanos.

Essas cenas de gabinete eram uma espécie de retrato do próprio colecionismo, pintadas justamente quando os mercadores de Antuérpia enchiam salas de verdade com curiosidades vindas das novas rotas de comércio. Francken manteve um ateliê movimentado a produzi-las, e suas tábuas de composição densa, muitas vezes não maiores que um livro aberto, estão hoje em museus europeus, da Royal Collection de Londres ao Kunsthistorisches Museum de Viena.