Apolo e as Musas no monte Hélicon

Em 1652 Claude pintou a maior paisagem da vida dele, Apolo e as Musas no monte Hélicon, com quase três metros de largura, para um jovem cardeal em Roma. Essa tela está hoje em Edimburgo. Quase 30 anos depois, com cerca de 80, ele voltou à mesma montanha para o príncipe Lorenzo Onofrio Colonna, numa tela com menos da metade da largura. No mito grego o Hélicon era a morada das Musas. Apolo, deus da música e da poesia, está sentado entre as nove na encosta da direita, e acima deles o cavalo alado Pégaso bateu o casco na rocha e fez brotar a Hipocrene, a fonte cuja água inspirava os poetas. Na água, embaixo, deslizam cisnes, as aves de Apolo, e no morro ao fundo ergue-se um templo redondo. Uma inscrição em parte legível, na base do quadro, começa com a palavra Parnassus, o nome da outra montanha das Musas. A família Colonna guardou a pintura até mais ou menos 1789.