Folhas de Outono

Millais pintou estas quatro meninas ao entardecer entre 1855 e 1856, em Perth, na Escócia, pouco depois de se casar com Effie, e usou as irmãs mais novas dela como modelos das duas figuras à esquerda. Elas juntam folhas secas numa pilha para queimar, e o fino fio de fumaça sobe no ar frio do crepúsculo. Não há história nem moral evidente. O próprio Millais dizia que queria despertar uma emoção religiosa através da beleza, e o crítico Ruskin viu ali um dos quadros mais belos que conhecia. As folhas mortas e a luz que se apaga falam baixinho da passagem do tempo e da juventude que escorre. É uma das primeiras vezes em que um pintor inglês tenta pintar um estado de alma puro, sem anedota. O cesto de folhas foi observado do natural, no jardim da casa do artista, em Perth.