Bailarinas de balé

Enquanto Degas viveu, este quadro nunca saiu do ateliê dele. O pintor morreu em setembro de 1917, e em dezembro de 1918, um mês depois do armistício, a obra foi a leilão em Paris, no segundo dos pregões que esvaziaram o ateliê. Londres a comprou em 1926 com o Courtauld Fund, dinheiro doado pelo industrial têxtil Samuel Courtauld para adquirir pintura francesa moderna para as coleções nacionais britânicas. É óleo sobre tela, mas aplicado tão ralo e seco que parece pastel, e em alguns pontos a tela nua aparece por baixo. Os tutus brancos eram as saias de ensaio das bailarinas mais novas da Ópera de Paris. Em primeiro plano, uma delas apoia o pé num banco verde para ajeitar as fitas da sapatilha, tão curvada que quase só vemos suas costas.