Barcaças no Sena

Renoir pintou esta tela em 1869, no verão em que ele e Claude Monet armaram os cavaletes lado a lado às margens do Sena e foram acertando, pincelada a pincelada, aquela fatura rápida e fragmentada que logo se chamaria impressionismo. O motivo célebre daquela temporada foi o balneário e ponto de barcos de La Grenouillère, só lazer e cintilação. Aqui, porém, Renoir olhou o outro rio. Chalands são barcaças planas de carga, e o Sena a jusante de Paris era uma via de trabalho apinhada delas, carregadas de pedra, areia e madeira para a cidade em expansão. Ele dá à cena a mesma pincelada solta e ensolarada, de modo que as pesadas embarcações repousam sobre uma água que estremece de luz. Um ano depois, a guerra franco-prussiana esvaziaria estas margens de pintores. Por ora, as barcaças apenas deslizam rio abaixo no ar do verão.