Pierre-Auguste Renoir

Renoir aprendeu a pintar em porcelana. Ainda menino, em Paris, na década de 1850, foi aprendiz numa fábrica de porcelana, pintando flores e figuras em pratos e xícaras até que as máquinas assumissem o trabalho, e aquela formação inicial em cor leve, rápida e decorativa permaneceu em tudo o que fez depois. Na década de 1870, tornou-se um dos impressionistas centrais, pintando parisienses dançando e bebendo sob a luz recortada dos cafés ao ar livre.

Enquanto outros pintores buscavam a dificuldade ou o drama, Renoir insistia que um quadro deveria ser agradável de se olhar. Certa vez disse que já havia coisa desagradável demais no mundo. Suas multidões, seus nus e seus retratos permanecem calorosos e cheios de movimento ao longo de quatro décadas de trabalho.

A partir de cerca de 1892, a artrite reumatoide foi paralisando lentamente suas mãos. Mudou-se para o sul, para o clima mais quente de Cagnes-sur-Mer, perto do Mediterrâneo, e em seus últimos anos trabalhava numa cadeira de rodas com os dedos gravemente deformados, um assistente encaixando o pincel em sua mão para que pudesse continuar. Pintou quase até a morte, em 1919. Um de seus filhos, Jean Renoir, cresceu para se tornar um dos grandes diretores de cinema, e mais tarde escreveu um livro terno sobre a vida do pai.