A Caridade educadora

Na arte italiana antiga, a Caridade costuma ser uma mãe que amamenta. A de Bartolini leva uma criança pequena no braço direito e ensina outra, maior, a ler num rolo. A encomenda veio em 1817, pouco depois da volta dos Lorena ao governo da Toscana, para um nicho da nova capela da villa de Poggio Imperiale, ao sul de Florença. Este gesso em tamanho natural mostra uma mãe que educa, e a crítica da época elogiou a obra exatamente por isso, pela paciência com que ela guia a mente da criança. Os modelos são os escultores florentinos do século 15, Donatello à frente, mais do que a Antiguidade. O trabalho se estendeu até 1824, e o mármore nunca chegou à villa. Em 1835, o grão-duque Leopoldo II achou a estátua bonita demais para aquele nicho e mandou colocá-la no Palácio Pitti, onde faz parte da Galeria Palatina. Na capela de Poggio Imperiale fica uma cópia.