Carlos IV a cavalo

Em 1800, Goya, primeiro pintor da corte espanhola, reunia a família real para o seu grande retrato de grupo. No mesmo ano, pintou o rei sozinho, a cavalo, com o uniforme azul de coronel da Guarda Real e as faixas de suas ordens cruzadas sobre o peito. Seu modelo era Velázquez, pintor da corte um século e meio antes. Goya havia estudado seus retratos equestres de reis no palácio do Buen Retiro e em 1778 gravara um deles a água-forte. O quadro foi concebido como par do retrato da rainha María Luisa, também a cavalo. O próprio Goya chamou o retrato equestre de uma das tarefas mais difíceis que se podem oferecer a um pintor, e o esforço ainda se nota: as proporções do cavalo não fecham de todo. A obra entrou no Prado em 1819, ano da morte de Carlos IV.