Cristo e a Pecadora

Em março de 1873, um pintor de trinta anos chegou a São Petersburgo com uma tela enorme pintada em Roma e, de repente, deixou de ser um desconhecido. Henryk Siemiradzki tomou um episódio do Evangelho, o de Cristo e a mulher surpreendida em pecado, mas o enxergou através de um poema muito lido na época, o que Alekséi Tolstói escrevera em 1857. Por isso a cena não é um tribunal sombrio, e sim um banquete em plena luz: à direita, a mulher de vestido de seda e joias entre convivas que se divertem; à esquerda, Cristo e seus seguidores em roupas simples. A encomenda veio do grão-duque Vladímir, e a Academia logo lhe deu o título de acadêmico. O futuro Alexandre III comprou a obra por dez mil rublos. No mesmo ano, ela recebeu uma medalha na Exposição Universal de Viena.