Caranguejo de costas

Em Paris, entre 1886 e 1888, Van Gogh mergulhou nas estampas japonesas que enchiam as lojas da cidade e mudou a paleta que trouxera da Holanda, antes marrom e terrosa. Deste período vem este caranguejo virado de costas, agitando as pernas contra um fundo verde. O vermelho da carapaça e o verde do fundo são cores complementares, que se intensificam ao ficarem lado a lado, um efeito que ele estudava com afinco naqueles meses. O bicho pode ter vindo de uma estampa japonesa ou de um exemplar comprado no mercado. Van Gogh pintou também um segundo caranguejo, este de barriga para baixo, como se observasse o mesmo animal de dois ângulos.