A Aurora

Enquanto os impressionistas rompiam com a tradição em Paris, Bouguereau era a estrela do lado oposto: o pintor acadêmico perfeito, adorado pelo Salão e pelos compradores ricos. Esta Aurora é de 1881, no auge da sua fama. Faz parte de um conjunto de quatro telas sobre as horas do dia, com a Aurora, o Crepúsculo, a Noite e o Dia figurados como mulheres. Aqui, a Aurora é uma jovem nua que quase não toca a água, o corpo tão liso e polido que nem se veem as pinceladas. Ela cheira uma flor, e o céu ainda pálido anuncia o sol. Era exatamente esse acabamento sem falhas que a geração seguinte iria rejeitar como frio, e que o público da época amava sem reservas.