Demócrito

Por volta de 1630, Nápoles estava sob domínio espanhol, e ali trabalhava Jusepe de Ribera, apelidado de o Espanholeto. Para este filósofo não buscou um modelo idealizado: usou um homem comum, vestido quase como um mendigo, de roupas gastas e um sorriso franco. Durante séculos foi chamado de Arquimedes, por causa do compasso que segura e dos papéis cobertos de sinais geométricos. Em 1962, a historiadora Delphine Fitz Darby propôs outro nome: Demócrito, o filósofo grego conhecido como aquele que ri. Esse sorriso, argumentou ela, combina mais com ele do que com Arquimedes. A obra pertenceu ao duque de Alcalá, principal cliente de Ribera naqueles anos, e hoje está no Museo del Prado.