Demócrito

Por volta de 1628, Velázquez ainda era jovem e havia pouco tempo era pintor do rei em Madri. Foi nesses anos que deu forma a este Demócrito, o filósofo grego que, segundo a tradição, ria das tolices do mundo. Para o rosto, não inventou um sábio antigo: emprestou à figura os traços de um homem da corte e a vestiu à moda do século 17. Demócrito aponta o dedo para um globo terrestre, e esse sorriso largo é o que o distingue do choroso Heráclito, seu par habitual entre os dois filósofos. Justamente nesses anos, Rubens passou por Madri e conviveu com o jovem Velázquez.