A Rendição de Breda

Velázquez pintou esta cena por volta de 1635, uma década depois do episódio que ela mostra. Em 1625, após um cerco longo e penoso, a cidade holandesa de Breda se rendeu às tropas espanholas comandadas pelo general genovês Ambrósio Spínola. A tela foi feita para o Salão dos Reinos do palácio do Bom Retiro, em Madri, uma sala inteira dedicada a exaltar as vitórias militares do rei Filipe IV. O que Velázquez escolheu mostrar, porém, não é o combate. É o instante em que o governador vencido entrega a chave da cidade, e Spínola, em vez de humilhá-lo, apoia a mão em seu ombro, quase num gesto de consolo entre iguais. Atrás dos espanhóis, uma floresta de lanças verticais se ergue contra o céu, o que rendeu à obra o apelido de As Lanças. Quando o quadro foi pintado, o poder espanhol já minguava, e poucos anos depois, em 1637, os holandeses retomariam Breda de vez. O próprio Spínola já tinha morrido cinco anos antes, e Velázquez precisou reconstruir seu rosto a partir de retratos antigos.