El Jaleo

Em 1882, John Singer Sargent ainda era um pintor jovem em Paris, e esta obra ajudou bastante a firmar seu nome. Em 1879, ele tinha viajado pela Espanha e enchido cadernos com estudos de dançarinas e músicos de flamenco. De volta a Paris, transformou esse material numa cena grande e quase teatral. Em primeiro plano, uma dançarina de branco torce o corpo num movimento brusco. Ao fundo, encostados à parede, aparecem violonistas, cantores e figuras marcando o ritmo com palmas. Sargent deixa boa parte dessa parede mergulhada em sombra profunda, o que faz o vestido e o xale brilharem ainda mais sob a luz do palco. Quando a pintura foi mostrada no Salão de Paris de 1882, com o título Dança das ciganas, chamou atenção de imediato. No mesmo ano, o colecionador de Boston Thomas Jefferson Coolidge a comprou. Em 1914, a obra passou para Isabella Stewart Gardner, que lhe deu uma instalação própria com arco mourisco, espelho e os desenhos preparatórios de Sargent.