O imperador Maximiliano I

Em fevereiro de 1508, Maximiliano I se fez proclamar imperador romano eleito na catedral de Trento. Ele queria ser coroado pelo papa em Roma, mas Veneza bloqueava o caminho para o sul, e ele assumiu o título sem fazer a viagem. O Kunsthistorisches Museum data este pequeno retrato por volta de 1508 ou 1509 e acha provável que tenha sido pintado quando o imperador estava nos Países Baixos.

O rosto aqui é surpreendentemente suave, enquanto quase todos os retratos de Maximiliano lhe dão traços duros e marcados. Ele segura um cravo, e isso é um enigma, porque o cravo costuma indicar um retrato de noivado. O museu se pergunta se a flor lembra o segundo casamento dele, com Bianca Maria Sforza, de Milão, em 1494. Muito depois da morte do imperador, a oficina de Joos van Cleve ainda fazia versões deste retrato, e uma delas está hoje no Rijksmuseum, em Amsterdã.