Retrato de um homem e sua esposa

Por muito tempo este par de tábuas foi lido como uma confissão íntima. Dizia-se aos visitantes que o homem era o pintor de Antuérpia Quentin Massys e a mulher sua esposa, que o artista havia retratado a si mesmo e à pessoa com quem vivia. Mais tarde os estudiosos tiraram esses nomes e atribuíram os dois retratos a outra mão de Antuérpia, a de Joos van Cleve, e o casal voltou a ser simplesmente um marido e uma esposa cujos nomes se perderam. Foram pintados por volta de 1520, na cidade que acabara de se tornar a capital comercial do norte da Europa, onde um mercador abastado e sua esposa encomendavam retratos como estes para pendurá-los lado a lado e se olharem. Cada tábua é pequena, pouco mais de meio metro de altura. Nesses anos van Cleve pintou pelo menos outro par semelhante, o mercador Joris Vezeleer e sua esposa Margaretha, hoje distantes, em Washington.