Barcos de Pesca na Praia de Saintes-Maries-de-la-Mer

No início de junho de 1888, Van Gogh pegou a diligência em Arles e atravessou a Camargue até Saintes-Maries-de-la-Mer, uma vila de pescadores. Foi ali que viu o Mediterrâneo pela primeira vez. O que mais o impressionou foi a cor da água não parar quieta. Numa carta, comparou-a à das cavalas: verde num instante, roxa ou cinza no seguinte. Os barcos ele desenhou na manhã em que ia embora, bem cedo, antes de os pescadores os levarem para o mar. A tela veio depois, no ateliê de Arles, feita a partir desse desenho e com mais mar e mais céu do lado direito. Daí os cascos terem contorno firme e cor chapada, enquanto a água atrás deles fica bem mais solta.