Arlequim e Colombina

No verão de 1885, Degas acompanhou os ensaios na Ópera de Paris de um novo balé chamado Os Gêmeos de Bérgamo, uma comédia sobre dois irmãos, ambos vestidos de Arlequim, que chegam da Itália e se apaixonam pela mesma moça. Estreou em janeiro de 1886, e Degas saiu de lá com um pequeno conjunto de obras que perseguiam os trajes e os gestos. Esta é uma delas: Arlequim, em seu traje de losangos, inclinado para Colombina. O enredo lhe importava menos do que as poses instantâneas dos bailarinos flagrados entre um passo e outro, e por isso frequentava mais os ensaios do que as apresentações. Fixou a cena numa tabuinha de madeira de uns trinta centímetros de altura, pequena e rápida, perto das figuras que observava da lateral do palco.