Cabeça de camponês

No inverno de 1884 para 1885, em Nuenen, no Brabante holandês, Van Gogh começou a pintar cabeças de camponeses uma atrás da outra. Foram cerca de 40 em poucos meses, quase todas do mesmo tamanho pequeno, de gente da própria aldeia posando à luz de lampião. Era trabalho de preparação para a tela grande que ele planejava, Os Comedores de Batata. O homem deste retrato é provavelmente Antonius van Rooij, chefe de uma das famílias camponesas que ele desenhou e pintou repetidas vezes naqueles meses. As sessões de pose acabaram em 1885, quando o padre da paróquia de Nuenen mandou que seus fiéis parassem de posar para ele. A tela ficou com a família do irmão, Theo, passou por colecionadores franceses e foi comprada em leilão em Londres em 1990, indo parar em Sydney.