Cabeça de mulher

Esta cabeça faz parte de um conjunto de cerca de 40 retratos de camponeses que van Gogh pintou do natural em Nuenen, a maioria entre o inverno de 1884 e a primavera de 1885. O arranjo nunca muda: a pessoa dos ombros para cima, de frente ou de perfil, sobre fundo escuro, com a roupa em que trabalhava. Era o inverno que tornava isso possível, porque havia pouco a fazer na lavoura e os vizinhos posavam por uns trocados. A ideia vinha dos semanários ilustrados ingleses que ele havia colecionado na década de 1870, que publicavam séries inteiras de rostos de trabalhadores sob o título Heads of the People, cabeças do povo. Em janeiro de 1885 ele escreveu para casa dizendo como as toucas brancas daquelas mulheres eram difíceis de pintar e como as achava bonitas.