Cabeça de Cristo

No começo de 1897, Sargent estava na Sicília, estudando os mosaicos que artesãos bizantinos tinham assentado no século 12 nas igrejas dos reis normandos. Ele preparava a etapa seguinte de seus murais para a Biblioteca Pública de Boston e copiava o que via. Esta tela segue uma daquelas grandes imagens de Cristo em mosaico, com o fundo de ouro, a cruz dentro da auréola e o livro aberto junto ao corpo, só que pintada a óleo. Da ilha ele levou mais uma coisa. No seu Dogma da Redenção, instalado na mesma biblioteca em 1903, usou uma inscrição em latim que contorna o mosaico da abside com o Cristo na catedral de Cefalù, e trocou nela uma única palavra. Em Cefalù, Cristo, criador do homem que se fez homem, julga os corpos e os corações. Em Boston, ele os redime. A tela chegou ao museu em 1925, o ano da morte de Sargent, doada por Edward Jackson Holmes, colecionador de Boston que mais tarde comandou o museu, primeiro como diretor e depois como presidente.