Helena van Heuvel
Ficha técnica
A história
Helena van Heuvel vinha de uma família de comerciantes de Amsterdã. Em 1664 casou-se com Leonard Winninx, que tinha feito fortuna como funcionário da Companhia Holandesa das Índias Orientais, e no mesmo ano o casal comprou uma casa grande no Singel, um dos canais mais nobres da cidade, por 42 mil florins. O Museum of Fine Arts dá a dimensão desse valor, 140 vezes o salário anual de um artesão qualificado. O inventário dos bens do casal lista 60 pinturas, além de diamantes da Índia, pérolas, pedras preciosas e tecidos que valiam uns 34 mil florins.
Maes a pintou por volta de 1680 a 1683, quando ela já passava dos quarenta anos. O museu lê as sedas, as pérolas e as joias como uma vitrine da riqueza da família e de seus laços com o comércio asiático, e acrescenta que fica fora da moldura o trabalho forçado nas minas e plantações que produziam esses bens. O nome dela vem de uma antiga inscrição no verso da tela, e no inventário do marido, de 1693, aparece um retrato seu sem autor.
Cerca de dois séculos depois, o quadro pertenceu a Jules Porgès, um financista de Paris que fez fortuna com as minas de diamantes da África do Sul.
