O sonho de Jacó com a escada para o céu

Jacó dorme com a cabeça apoiada numa pedra, e anjos sobem e descem uma escada que leva até Deus, que surge entre nuvens num céu de azul intenso. A cena está no teto da Sala de Heliodoro, no Vaticano, pintada como se fosse uma tapeçaria pendurada com pregos e argolas, ao lado de outros três episódios do Antigo Testamento em que Deus aparece aos patriarcas. Rafael começou a sala na segunda metade de 1511, quando o papa Júlio II tinha acabado de voltar a Roma depois de perder Bolonha, e todas as pinturas dali tratam de Deus intervindo para proteger a Igreja. Logo abaixo fica a Libertação de São Pedro, feita dois ou três anos depois, em que um anjo acorda o apóstolo de noite na prisão. Giorgio Vasari, o biógrafo de artistas do século XVI, atribuiu o teto inteiro a Rafael. Estudiosos posteriores apontaram outros pintores que trabalhavam em Roma naquela época, como Baldassarre Peruzzi e Lorenzo Lotto, e o desgaste do afresco dificulta chegar a uma conclusão.