São João Batista no deserto

Geertgen tot Sint Jans trabalhou em Haarlem na década de 1480 para os Cavaleiros de São João, a ordem monástica que lhe deu o nome, que significa mais ou menos o pequeno Gerardo dos São João. Morreu por volta dos 28 anos e apenas um punhado de suas obras sobreviveu. Esta pequena tábua foi feita para ser segurada nas mãos e usada em oração, um auxílio à meditação de algum membro da ordem. Em vez de mostrar João Batista pregando ou batizando, Geertgen o pinta sentado sozinho numa paisagem verde e serena, o queixo apoiado na mão, absorto no pensamento do sofrimento que virá. As fontes observam que ele parece não notar os pássaros e animais ao redor, e que esfrega distraidamente um pé descalço contra o outro, um gesto muito humano num lugar que parece o paraíso.